Nel mondo ben 43 milioni di bambini sotto i 5 anni sono sovrappeso, vale a dire il 7% di tutti i bambini in quella fascia di età. 

InformaSalus - In Italia i fenomeni di sovrappeso e obesità tra i bambini e i ragazzi sono più diffusi tra i maschi (30,1% contro il 23,6% delle femmine), tra coloro che vivono al sud (34,6% rispetto al 22,7 del nord-ovest, al 21,1% del nord-est, al 24,6% del centro e al 31,1% delle isole) e tra chi svolge poca attività fisico-motoria, nonché tra chi vive in famiglie con risorse economiche scarse o insufficienti e soprattutto con livelli di istruzione dei genitori più bassi.

Anche il peso dei genitori influenza il fenomeno: se entrambi sono in sovrappeso si registra la percentuale più alta di bambini e adolescenti dai 6 ai 17 anni in sovrappeso, pari al 38,1%. Questo valore scende al 28,1% se è sovrappeso solo la madre, e al 26,5% se lo è solo il padre. La quota di bambini in sovrappeso con entrambi i genitori normopeso scende al 20,4%.

Sono questi alcuni dei dati ontenuti nella ricerca "Bambini e adolescenti tra nutrizione e malnutrizione. Problemi vecchi e nuovi in Italia e nel mondo in via di sviluppo", realizzata dall'Unicef in collaborazione con l'Istat.