Le numerose missioni spaziali condotte sul pianeta Marte spingono con sempre più frequenza gli scienziati della NASA a porsi la grande domanda: “C'è vita su altri pianeti dell'universo?.” 

di Irene M. Dianda 

Lo scorso 19 maggio, il Rover Curiosity ha portato positivamente a termine uno degli obiettivi della sua missione su Marte: trivellare la superficie del pianeta. Il robot ha prelevato campioni di polvere dall'interno della roccia, successivamente verranno confrontati con altri prelevati in missioni precedenti. Tutti i risultati hanno riscontrato la presenza di minerali d'argilla. Questo dato dimostra che in ere precedenti l'acqua ha scorso in quei crateri. La prossima missione che sarà nel 2020 è considerata essenziale per esaudire anche il desiderio del presidente Obama: inviare su Marte una successiva missione con equipaggio entro il 2030. Una sfida.

Per quest'anno, il Rover andrà alla ricerca di segni di vita, esaminando campioni ma soprattutto testando la possibilità del sostentamento per un futuro equipaggio umano.

A questo proposito, il prossimo novembre è in programma una missione che esplorerà i componenti dell'atmosfera marziana. Ciò permetterà di ottenere maggiori informazioni circa il clima e la vivibilità del pianeta.